A Mester ezen disztópikus regénye egy totalitárius Amerikában játszódik, – ahol is Main fia Ray Garraty a narrátorunk. Ezen „párhuzamos világban” nincs helye a rendszerrel szembeszállóknak.
Itt évente megrendezik a Hosszú Menetelés elnevezésű versenyt, amelyet százezrek követnek élőben. Folyamatosan tanyáról faluról városról követik a fiúkat a házi „csindadrattájukkal” és sült csirkével…
Az eszement versenyben tizenéves fiúk vehetnek részt, akiket mind különböző okok hajtanak – bizonyítási vágy és a kitörés lehetősége, hiszen a győztesnek aki utoljára talpon marad a kormány biztosítja, hogy bármit és akármit kérhet azt megkapja – ráadásul az élete hátralevő részében.
A szabályok egyszerűek, de annál keményebbek.
A száz kiválasztott srácnak egy megadott útvonalon kell gyalogolnia de legalább négy mérföld per órás sebességgel. Csak egyvalaki győzhet, aki a legtovább bírja az ütemet és legtovább talpon marad. Aki lelassul, lemarad vagy feladja, azt három figyelmeztetés után a menetet kísérő hernyótalpasokon figyelő fegyveres katonák egyszerűen kivégzik.
Figyelem felhívás csak erős idegzetűeknek – helyenként eléggé naturálisan megmutatva az agyon lövés borzalmait vagy ha katonáknak úgy tetszik elsőre csak a zsigereket lövik szét…
Döbbenet végig „nézni” ezt a verziót – akár ilyen világ is lehetséges.
„Ez az egész reménytelen, ostoba és céltalan, elsősorban az, de olyan rohadtul céltalan, hogy az már szánalmas.”
2000-es évek elején több ilyen jellegű alkotás is befutott (Takami Kósun: Battle Royale vagy Suzanne Collins: Az éhezők viadala).
Nekem közbe Tina Turner – Private Dancer dalszövege ugrott be, bár csak nyomokban de azért mégis nekem kapcsolódik ehhez.
„Nem emberként gondolsz rájuk
Nem gondolsz rájuk sehogy
Csak a pénzen jár az eszed
Szemed a falra szegezed
A magántáncosod vagyok, pénzért táncolok
Megteszem, amit csak kérsz
A magántáncosod vagyok, pénzért táncolok
Bármilyen zene jó lesz”
És fog érkezni a film is amit a New Line Cinema visz vászonra, mint az Az-t készítette.
Mester rajongóknak kötelező ez a kötet (IS) de a többiek csak óvatosan meneteljenek a fiúkkal.
Európa kiadó, puhatáblás, 348 oldal, ISBN: 9789634052012, Fordította: Bihari György
(kép forrása: saját)